Gordon Douglas

Gordon Douglas is auteur, assistent professor van Urban Planning en directeur van het Institute for Metropolitan Studies van San José State University. Hij is een multidisciplinaire stedenbouwkundige die werkt op het snijvlak van stedelijke politieke economie, samenlevingsstudies, en planning en design. Zijn werk en onderzoek heeft tot doel te komen tot een sociale en culturele analyse van stedenbouwkunde en ontwikkeling. Veel van zijn onderzoek gaat over lokale identiteit, de verhouding van mensen tot hun omgeving en sociale en ruimtelijke ongelijkheid in de stad.

Hij werkt discipline-overstijgend met verschillende universiteiten om een curriculum te ontwikkelen voor klimaatbestendige planning en design-educatie.

The Help – Yourself City
Douglas schreef onder andere het boek ‘The Help – Yourself City’, over burgers die de inrichting van de stad in eigen hand nemen.

Hij interviewde daarvoor doe-het-zelvers, professionele planners en leden van gemeenschappen, observeerde, fotografeerde en analyseerde. Douglas laat zien dat veel doe-het-zelvers professionele technieken en expertise gebruiken om hun acties te inspireren en uit te voeren. Volgens hem worden veel ongeautoriseerde acties gevoerd vanuit een geprivilegieerde positie, waar vaak geen wettelijke repercussies op volgen, terwijl mensen uit achtergestelde gemeenschappen, waar verbeteringen het meest nodig zijn, worden tegengewerkt als ze actie willen ondernemen.

Het boek geeft een broodnodige sociale analyse van deze groeiende trend en zoekt de verbinding met ongelijkheid, burgerschap en hedendaagse stedelijke politieke economie en vertelt tegelijk het alledaagse verhaal van mensen en hun relatie met hun omgeving en de individualisering van democratische verantwoordelijkheid.

Hij spreekt op twee Urban Conferences: Co-Creating the City op donderdag 21 juni en tijdens Making Places op vrijdag 22 juni.